Archive du 03/02/2009

Début décembre 2008 en Floride

L'Eddie Herr (Grade 1) à Bradenton
dans l'IMG Academy de Nick Bolletieri



vendredi 5 décembre - 1/2 finale du double : Gianni et Ügi au tapis...
Bien joué Yuki...
Quart de finale du double malheureux à l'Eddie Herr pour Gianni Mina et Pierre-Hugues.
Les deux tricolores s'inclinent d'une courte tête sur 2 tie breaks (3 et 5) contre le duo indo-australien Bhambri/Sanders, une équipe au sein de laquelle Yuki Bhambri le premier nommé, 16 ans, également demi-finaliste en simple dans le tournoi et actuel N°5 mondial a accompli le plus gros du travail. On peut même dire que le récent vainqueur de l'Osaka Mayor's Cup, déjà vainqueur d'ailleurs de P2h en quarts de la discipline au Japon, a éclaboussé cette partie de son talent et de son métier, portant à bout de bras un partenaire sujet pourtant à de fréquents accès de fébrilité.


                                         Gianni Mina

Il n'en demeure pas moins que Gianni et Ügi n'ont pas été loin de nous refaire le coup de la veille et de l'avant-veille, puisqu'ils avaient un break d'avance à la fin du second (5/3 service Mina) et que tout s'est joué au finish sur quelques coups de dé.
D'autant que les lascars ont reproduit une erreur récurrente sur leurs 3 derniers matches, erreur qui fut cette fois-ci sans doute fatale : ne pas concrétiser à chaque fois et à 2 reprises le break d'avance qu'on possède dans la manche initiale (ici à 3/1 et 5/4)...  
Après le match, vers les 18h, les sacs ont été bouclés et tout le reste du camp français a rallié en voiture Miami, distant de 400km, où se jouent dès ce samedi les qualifs de l'Orange Bowl (Grade A), qualifs dont semble être mystérieusement absent Albano Olivetti dont la participation était pourtant prévue...???


                    ici à Key Biscayne, P2h est bien décidé
                à prendre en main les questions d'arbitrage

le site de l'Orange Bowl
les tableaux de l'Eddie Herr
le site de l'Eddie Herr

jeudi 4 décembre - Gianni et Ügi mangent du yankee...
Dans le tournoi de double de l'Eddie Herr -18, sur les 7 paires américaines engagées au départ, 3 sont sorties indemnes des 2 premiers tours et accèdent au quarts de finale, dont l'une Cox/King en sortant aujourd'hui malheureusement Julien Obry et Adrien Puget sur le score de 6/1 4/6 10/5.


                       Adrien Puget et Julien Obry aux fourneaux

Et sur les 4 qui sont restées sur le carreau, il faut le noter, 2 et non des moindres, ont été éperonnées par Gianni et Ügi, nos 2 "frenchies" rescapés.
Et de quelle manière aujourd'hui sur la fin du match ! Un véritable ouragan !
Et pourtant, comme la veille contre Kudla/Sundling, dans le premier set Pierre-Hugues et Gianni Mina n'ont pas mis toutes les chances de leur côté. Ils gaspillèrent de nouveau 2 grosses occasions face à Kandath/Lipman, en ne concrétisant pas sur leur service 1 break d'avance à 4/3, puis un autre à 5/4, si bien que la manche fut perdue 7/4 au tie break... 
Pire encore... Le duo tricolore fut mené 2/0 au début du second...
Mais, il en faut plus pour les effaroucher... Car, comme hier, les 2 compères mirent la surmutipliée et surclassèrent subitement leurs adversaires, en collant 6 jeux d'affilée et 10/6 au super tie break à une excellente équipe US, très soudée et au palmarès très fourni depuis l'US Open (voir site itftennis.com/juniors).
Demain, nos 2 terreurs tenteront cette fois-ci de prendre le meilleur sur la paire indo-australienne Bhambri/Sanders, tête de série N°2 du tableau.
Allez les kikis, croqueurs de yankee ! En cas de victoire, vous pourriez peut-être vous mettre sous la dent en demi un autre morceau de choix "made in USA" en la personne de Britton/Jenkins...
Ah oui, on oubliait. Un peu plus tôt dans la journée, Julien Obry n'est malheureusement pas passé en simple. Il a subi en 3 sets la loi de Bhambri justement, tout comme Kristina Mladenovic, qui a eu du mal, elle aussi, à digérer l'arbitrage local contre l'américaine Heather Watson.

mercredi 3 décembre - en double, un sursis pour Gianni et Ügi...
1ers tours victorieux pour les 2 paires tricolores Puget/Obry et Herbert/Mina aujourd'hui à l'Eddie Herr.
Autant dire qu'avec la perf' du jour en simple de Julien Obry face au noir américain Jarmere Jenkins (N°78), tête de série N°15 et demi-finaliste l'an passé à l'Orange Bowl, le sourire est revenu sur le visage du capitaine français Olivier Ramos, en charge des 3 protégés de l'INSEP.
Du côté de Guillaume Rufin (N°6 ITF), tête de série 2 du tournoi, c'est plutôt en revanche la soupe à la grimace. Après son succès de la semaine dernière au Yucatan (Mexique - Grade 1), il déchante, victime en 2 sets secs 6/3 6/2 du russe Artem Ilyushin, un redoutable client déjà vainqueur contre lui au Canada en août et qui vaut beaucoup mieux que son classement actuel (N°137).
Chez les filles, Mladenovic, tête de série N°2, passe, Hesse trébuche, grandement déstabilisée elle aussi par l'arbitrage "à l'américaine".


                            Guillaume Rufin à l'US Open

Comme Rufin, 9 autres têtes de série sur les 16 du départ sont passées à la trappe dans le grand tableau masculin, ce qui montre la densité de niveau et met en valeur le succès en double de Pierre-Hugues et Gianni qui s'imposent nettement sur la 2ème moitié du match face à la paire américaine Kudla (N°70) / Sundling (N°225) 6/1 et 10/5 au super tie-break, en dépit d'un 1er set chaotique perdu 7/6 et ponctué de 2 "débreaks" malencontreusement concédés par P2h sur son service à 2/1 et 6/5 pour le camp français.
Les 2 garçons affronteront demain jeudi un autre tandem yankee composé de Matthew Kandath (N°132) et Ryan Lipman (N°34).

pour en savoir plus :
les tableaux de l'Eddie Herr
le site de l'Eddie Herr
                  Bon surfing !


mardi 2 décembre - Ügi jusqu'au bout de la nuit...
et qui a fait la fermeture ici sur les courts de l'IMG Academy avec une empoignade de plus de 3h, terminée au delà de 19h à l'éclairage artificiel et par un vent glacial (température 7-8°), empoignade malheureusement perdue sur le fil 6/3 6/7 6/4 contre l'américain James Bo Seal.
Un James Bo dont on dira d'ailleurs, en faisant preuve d'une certaine indulgence, qu'il ne fut pas très "bo" joueur, tant ses annonces furent vraiment litigieuses tout au long du match, à l'image notamment de ces 2 lets imaginaires, entendus dans le dernier jeu alors que son retour sur la 1ère de Pierre-Hugues était déjà sorti des limites...!!!
Des trucs de "petit joueur" et des coutumes locales sur dur, semble-t-il, au vu du comportement de l'ensemble des joueurs US, qui, de toutes façons, n'auront plus lieu d'être si, comme on peut le leur souhaiter, ces garçons franchissent encore quelques paliers, et voient leur sort confié sur le grand circuit à un corps arbitral compétent et impartial.
Pour en revenir au match, ce fut, indépendamment de cela, un splendide bras de fer entre un P2h très bien préparé et au sommet de sa forme, tentant de développer son jeu d'attaque face à un "contreur" de première, modèle déposé Llewton Hewitt, petit par la taille, bas en jambes, doté d'une régularité métronomique et d'un côté revers vraiment redoutable.


                              L'américain James Bo Seal

Temps forts du match :
- des conditions météo radicalement différentes des jours précédents avec une chute du thermomètre de 15° et un vent du nord très froid,
- qui favorisèrent un jeu plus lent et plus plat, plus tendu, alors qu'il aurait pu être intéressant par exemple pour P2h de faire "gicler" ses coups un peu plus souvent au dessus de l'épaule de son opposant, nettement plus à l'aise sur les trajectoires directes;
- après un break d'entrée providentiel dès le 1er jeu, Pierre-Hugues s'égare un peu, ne prend pas suffisamment la mesure du jeu adverse et s'agite inconsidérément pour s'empaler sur le retour et le passing de revers de Seal;
- il concède 2 breaks dans la foulée, se retrouve mené 4/1 et tient ensuite son service pour lâcher la 1ère manche 6/3;
- 2ème set, Ügi prend la direction des opérations, ouvre moins d'angles, sert mieux et se détache 3/1, confirmant son break à 4/2 et 5/3;
- servant alors pour égaliser à une manche partout, il rate le coche à 40/30 et se retrouve embarqué dans une fin de set au couteau, qu'il arrache sur un ace 11/9 au tie break après avoir sauvé 2 balles de match;
- au début de 3ème, léger relâchement... Seal en profite pour breaker et mener 2/0, puis rebreaker et mener 4/0 contre un P2h qui accuse visiblement le coup;
- à 5/0, Pierre-Hugues ne renonce pas, et, soudainement libéré, entame une remontée assez irrésistible, en sauvant néanmoins 2 nouvelles balles de match à 5/1 et 5/3 service adverse, remontée que Seal à 5/4, comme nous le disions en introduction, entachera de quelques actes d'antijeu notoires pour s'imposer à la (pas) belle 6/4...
Avec Gianni Mina battu par Sandgren 4/6 6/1 6/1, et Adrien Puget défait par Fowler 6/3 6/3, ça fait déjà 3 de chute pour le camp des -18 français.
Heureusement, il reste encore en course Guillaume Rufin, vainqueur de Barnes 6/1 6/0, et Julien Obry qui a pris le meilleur 6/3 6/2 sur Stevenson pour continuer de défendre demain à l'Eddie Herr les chances tricolores. De même qu'Amandine Hesse et Kristina Mladenovic chez les filles.
Pierre-Hugues fera demain équipe en double avec Gianni Mina, un partenaire avec lequel il avait atteint, il y a à peu près 2 ans, les quarts de finale aux Hauts de France, au terme d'un parcours assez brillant.

1er décembre - Allez, c'est parti !
Des tableaux de 64 ou de 128 : qualifs et tableau final... Quatre tournois jeunes en parallèle la même semaine : les 12, les 14, les 16, les 18 ans, garçons et filles...
L'"IMG Academy Nick Bolettieri" à Bradenton est grande. Il y a sur place, certes, près de 30 courts en dur. Mais tout de même !



1778 participants (comme affiché sur le site) + les parents, les entraîneurs, etc. Ça fait du monde, beaucoup de monde, beaucoup trop de monde sûrement, à gérer sur place pendant près d'une dizaine de jours seulement.
L'usine quoi ! Et mieux vaut être débrouillard et réactif si on veut être capable de se frayer un chemin au milieu de cette fourmilière de jeunes talents, venus du monde entier et attirés avec leur entourage par le beau soleil de Floride... et les mirages sans doute du rêve tennistique américain.
Bon, bref, on ne va pas se plaindre ! Le climat est de la partie bien sûr. Ciel d'azur, température qui dépasse en journée allègrement les 25° : les conditions sont optimales et les terrains d'entraînement, hors de l'enceinte de l'IMG (Academy) saturée évidemment, ne manquent pas. Il y en a à foison et en très bon état, par-ci par-là dans l'enceinte des établissements scolaires (High Schools) de Bradenton situés à proximité, ou bien même mis à la libre disposition des habitants dans des espaces publics.


sur les courts publics de Bradenton avec les "gars" de l'INSEP, de g. à dr. : Olivier Ramos, Adrien Puget, Gianni Mina, Julien Obry, P2h, J-R Herbert

Et Pierre-Hugues, pour l'instant, en plein "Thanksgiving week end", n'a pas perdu son temps dans un tel environnement. Entraînements avec divers sparring-partners, dont, à de multiples reprises, le japonais Sekiguchi, son tombeur en quarts à Osaka. Wagons accrochés au "Team France 91" de l'INSEP, le trio Mina, Obry, Puget, qui, avec son entraîneur Olivier Ramos, était déjà à pied d'oeuvre sur place depuis lundi...
On vous passe les détails pour en venir aux informations essentielles.
Il a plu toute la journée de dimanche (grosse tempête !) et le début du tableau final (publié seulement lundi soir 19h) a été repoussé à ce mardi 2 décembre. Ügi jouera donc demain, on le sait maintenant, vers 14h30 (20h30 heure française) l'américain James Bo Seal (N°89), tandis que les autres français Rufin, Mina, Obry et Puget affronteront respectivement l'anglais Barnes (N°135), l'américain Sandgren (N°54), le canadien Stevenson (N°127) et l'américain Fowler (N°67).

résultats en Floride à suivre en direct sur
le site de l'Eddie Herr
le site de l'Orange Bowl




Pierre-Hugues dans le tableau final de l'Eddie Herr et de l'Orange Bowl
Les acceptance lists ont été publiées et la confirmation attendue est tombée : Pierre-Hugues jouera bien en Floride début décembre le tableau final de 2 des tournois -18 les plus prestigieux du globe, ceux de l'Eddie Herr (Grade 1) et de l'Orange Bowl (Grade A).
L'Eddie Herr se disputera du 30/11 au 7/12 dans l'académie de Nick Bolletieri à Bradenton et celui de l'Orange Bowl du 6 au 14/12 à Miami Key Biscayne, là même où, fin mars/début avril prochain, en découdront les professionnels pour le second Masters Series ATP de la saison.
Ces deux événements clôtureront la saison 2008 chez les juniors. On y découvrira peut-être, comme souvent, in extremis, sur le fil, le nom du futur ou de la future N°1 mondial(e). Inutile donc de dire que la concurrence y sera très relevée. Et cette entrée directe dans le grand tableau de compétitions qui voient évoluer le gratin du tennis international junior est un privilège que Pierre-Hugues doit à sa récente promotion dans le Top 100 de la catégorie.



L'Orange Bowl, un tournoi mythique !
Gagné, en remontant dans le temps, chez les moins de 18, par de très très grands noms de la planète tennis, tels que Marcos Bagdhatis, Andy Roddick, Roger Federer, Jim Courier, Guy Forget, Ivan Lendl, John McEnroe, Bjorn Borg, ou par Arnaud Boetsch en 1985 chez les moins de 16...
P2h y a déjà participé en 2007. C'était dans le grand tableau des moins de 16 et cela représentait déjà une immense fierté.
Alors, pour cette 62e édition du tournoi, il remet le couvert, toujours dans le grand tableau, mais cette fois-ci en junior et avec un an d'avance. C'est Byzance...
Il ne reste plus qu'à profiter de cette chance pour réaliser en 2008, en simple, un meilleur résultat qu'en 2007, en effectuant, pourquoi pas, un parcours au moins aussi bon que son parcours de double de l'an passé, qui l'avait vu atteindre avec le portugais Miguel Almeida le stade des quarts de finale.

pour en savoir plus :
l'acceptance list de l'Eddie Herr
l'acceptance list de l'Orange Bowl
la liste des anciens vainqueurs et finalistes filles et garçons
de l'Orange Bowl en -18, -16, -14 et -12
le site de l'Eddie Herr
le site de l'Orange Bowl

                  Bon surfing ! 03/02/2009