Ügi dans la cour des grands

26 septembre 2006, Future de Sarreguemines : Pierre-Hugues "passe pro"...!!!

Ou, pour s'exprimer plus humblement, disons qu'il accomplit simplement une formalité d'inscription préliminaire obligatoire auprès de l'ITF afin d'obtenir son premier IPIN (international player identification number), rejoignant ainsi la cohorte des prétendants souhaitant tenter leur chance sur le circuit professionnel...
Tous ces inconnus, ces sans-grade, qui commencent dans l'ombre, au bas de l'échelle, dans les 10 000 ou 15 000 $, avec comme objectif de remporter leurs premiers points ATP, ceux qui leur permettront, ils l'espèrent, de gravir ensuite un à un tous les échelons vers le feu des projecteurs, le sommet de la montagne, les tournois du Grand Chelem, le Top 100 mondial, là où les gains financiers justifient vraiment qu'on parle de professionnalisme.
21 septembre 2008, 2 ans et 9 Futures plus tard, une première boucle est bouclée. Et, à Sarreguemines, Pierre-Hugues, revenu à son point de départ après bien des tentatives infructueuses, passe les qualifs et entre dans le grand tableau, ce qui lui vaudra, bien mince récompense, mais étape symbolique tout de même, de toucher son premier "prize money" pour la prestation fournie sur la grande scène du tennis international.
Bref, un cachet de joueur pro qui prendra la forme d'une petite poignée de dollars : de 1300 pour le vainqueur du tournoi à 120 pour un perdant du 1er tour.

C'est plutôt encourageant et le jeune promu rencontrera mardi, pour son baptême du feu à ce niveau, l'allemand Daniel Stoehr (N°714 ATP), tête de série N°4 du tournoi.
Pour en arriver là, P2h a écarté de sa route 2 français. D'abord le tarasconnais Julien Hérisson 6/3 6/3 et ensuite, sur le score de 7/5 6/2, le parisien Romain Sichez (N°1434 ATP, et classé accessoirement en France à -4/6, alors que Hérisson était 2/6).
En progrès, convaincant dans son jeu vers l'avant sur la moquette couverte du club mosellan, Pierre-Hugues n'a pas fait de quartier. Il a même été intraitable avec "La Sitch'", son aîné d'un an et camarade du Paris Jean Bouin, qui lui avait pourtant à quatre reprises en 2007 accordé la faveur, et avec un certain succès d'ailleurs, d'être son partenaire de double à Leuggern, à Bangkok (2 tournois) et à Kuching (Malaisie) (voir archives).
Cette fois-ci, en double, Romain, déjà engagé avec un autre partenaire, a décliné l'offre de Pierre-Hugues, qui a été obligé de faire équipe avec un compagnon inédit. Ce sera le forbachois Hervé Karcher (N°1545 ATP, -4/6) qui fait figure de vétéran dans le tournoi avec ses presque 35 ans.
Un petit jeunot et un ancien... Qui sait ? Ça fera peut-être l'affaire !  Même s'il faudra sans doute sacrément s'employer mardi en 2ème partie de journée pour damer d'entrée le pion à la tête de série 4, le duo Chaki/Penaud.