Lundi 26 janvier - La passe de 2 pour commencer

Pour un galop d'essai, ce n'est pas loin d'être un joli coup de maître. Et c'est toujours ça de pris surtout. Deux victoires le même jour au premier tour d'un Grand Chelem, ça ne se refuse pas.

L'indien Sudanwa Sitaram (N°86) était pourtant motivé et il a bien résisté, mais P2h a su dans l'ensemble imposer son tennis pour l'emporter 6/3 6/4 en 1h10 de jeu. Il a fait la différence avec ses attaques de coup droit et son service, même s'il reste dans ce secteur très irrégulier (38% seulement de 1ère par exemple dans le premier set pour 100% de réussite : voir les statistiques du match sur australianopen.org).
Des hauts et des bas comme d'habitude. D'un côté, cette fois-ci, beaucoup de balles de break vendangées (2/12) avec des hésitations à enfoncer le clou sur les secondes balles adverses. Et de l'autre, d'excellents passages, avec notamment de superbes montées amorties.
Mais ce n'était pas évident, il faut bien se le dire. Pas plus en simple qu'en double, où, avec son nouveau partenaire Marko Krickovic, il triompha 3/6 6/4 10/7 et dans un scenario de match assez improbable de la tête de série N°8, l'équipe Miguel Almeida (N°48) et Karim-Mohamed Maamoun (N°31).
Car certains paramètres du match étaient plutôt déroutants pour la plupart des nouveaux venus : un arbitre de chaise, 5 juges de ligne, 6 ramasseurs; des changements de balle (6 à chaque fois) tous les 7 et 9 jeux... Ça rompait légèrement évidemment avec la routine des tournois de club en France, ou du circuit ITF Junior et des Futures.
Et quelques têtes de série, un peu perturbées peut-être dans leur rythme et leurs automatismes, n'ont pu éviter le faux-pas dès leur entrée en lice. Ce fut le cas de l'espagnol Pablo Carreno-Busta (4), du taïwanais Liang-Chi Huang (8), du sud-africain Nikala Scholtz (12) ou du croate Marin Draganja (3)...
Ce dernier ayant été justement battu par le prochain adversaire de Pierre-Hugues, à savoir le "kangourou géant" Mark Verryth, 1m97, 85kg, un joli bébé qui faisait déjà à peu près cette taille à 14 ans, quand Pierre-Hugues l'a rencontré en double à l'été 2005 à Cologne, alors qu'il évoluait justement à l'époque aux côtés de Bernard Tomic, la nouvelle coqueluche des fans de tennis australiens.
Herbert/Verryth, ça promet d'ailleurs d'être de la castagne. Le grand kangourou va sûrement enfiler ses gants de boxe et envoyer du lourd dans la raquette de l'ami P2h, qui, on peut le supposer, répliquera avec de la vitesse, de la fluidité pour exploiter l'inertie et le manque de coordination du colosse d'en face.                               
En plus, le match va se dérouler à un endroit dans le stade un peu plus en vue que le court 21, sur lequel Pierre-Hugues, en plus de son simple de ce matin, a également joué le double ce lundi après-midi.
Ça se passera très exactement sur le 7, le court des "aussies juniors" et il risque d'y avoir davantage de monde et d'ambiance dans les tribunes, avec, il faut s'y attendre, un public et des supporters tout acquis à la cause de leur espoir national.
Cela ne fera que donner du piment à cet affrontement, dans une partie de tableau qui peut s'ouvrir favorablement par la suite pour le futur vainqueur.
En double, ce sera aussi du "aussie" d'ailleurs, puisque Pierre-Hugues et Marko croiseront le chemin de 2 jeunes australiens, Luke Saville (N°650) et Jack Schipanski (N°1390)
Autrement dit, espérons que Ügi a de l'appétit et la dent dure. Car demain, ce sera kangourou au menu, plat de résistance et dessert, avec, on lui souhaite, une addition qui ne soit pas trop indigeste.